Per ammortizzatori sociali si intende il complesso ed articolato sistema delle norme di legge poste dal legislatore a tutela del reddito dei lavoratori che sono in procinto di perdere o hanno perso il posto di lavoro.
I principali strumenti sono:

• la Cassa Integrazione Guadagni nelle sue due forme Ordinaria (CIGO) e Straordinaria (CIGS),
• i Contratti di Solidarietà (CdiS),
• l’Indennità di disoccupazione,
• l’Indennità di mobilità.